Auto jahutussüsteemi ülesanne on hoida autot sobivas temperatuurivahemikus kõikides töötingimustes. Auto jahutussüsteemi võib jagada õhk-ja vesijahutusega-. Süsteemi, mis kasutab jahutusainena õhku, nimetatakse õhkjahutusega-ja süsteemi, mis kasutab jahutusvedelikuna jahutusvedelikku, vesijahutusega süsteemiks. Tavaliselt koosneb vesijahutussüsteem veepumbast, radiaatorist, jahutusventilaatorist, termostaadist, kompenseerivast veepaagist, mootoriplokist, silindripeas olevast veesärgist ja muudest abiseadmetest. Nende hulgas on radiaator vastutav ringleva vee jahutamise eest ning selle veetorud ja ribid on enamasti alumiiniumist. Alumiiniumist veetorud on valmistatud lameda kujuga ja uimed on gofreeritud, rõhutades soojuse hajutamist. Paigaldussuund on risti õhuvoolu suunaga ning tuuletakistus peaks olema minimaalne ja jahutuse efektiivsus peaks olema võimalikult kõrge. Jahutusvedelik voolab radiaatori südamiku sees, õhk aga väljaspool radiaatori südamikku. Kuum jahutusvedelik jahtub soojust õhku hajutades, külm õhk aga soojeneb jahutusvedelikust vabaneva soojuse neelamise teel. Seetõttu on radiaator soojusvaheti.
